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散打巴菲特06——巴菲特配角演义之凯瑟琳传奇

我试着将一个故事拆成两次连载。

你别急着下结论,读完感受一下。

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写了好些大神,都是男的,今儿咱们说一位女神


要说巴菲特一生做过的投资里,哪一件回报最高,老唐觉着必须首推《华盛顿邮报》。当然,这不是单纯从金钱角度评价,虽然投资邮报也确实赚了过百倍的大钱。金钱收获并不是这笔投资最大的回报,附带的影响才是。


通过对华盛顿邮报的投资,巴菲特成为邮报实际控制人凯瑟琳.格雷厄姆的导师兼密友,并从此进入美国政治上流社会圈,与美国历任总统、外国元首、王室成员、参众两院议员、政府高官、大企业主席、华尔街投行CEO、大律师大记者大明星……一起成为“美国最有权势的女人”、“华盛顿及美国新闻界挚爱的第一夫人”社交流水席上座上宾。


这个小县城的土财主,从此登上了美国政治经济的中心舞台,也由此产生了无数的新机会。


别的不说,1976年上任的GEICO保险新CEO伯恩和巴菲特的会面,就是由凯瑟琳安排的,在这以前,伯恩根本不知道巴菲特是何方神圣。正是伯恩和巴菲特在凯瑟琳家里的促膝长谈,驱动了巴菲特最终对GEICO的收购。


GEICO迄今为止也是巴菲特旗下最重要的企业,几十年来,给巴菲特带来数以百亿计的负利率浮存金。仅从这个角度来说,凯瑟琳就功不可没。


那么,这位凯瑟琳到底是个什么人呢?为什么又被称为“美国最有权势的女人”呢?今天咱们就聊她。


说凯瑟琳,必须从凯瑟琳的爹和凯瑟琳的老公说起。


凯瑟琳的爹——尤金.迈耶,是个大牛人,非常有钱。有钱到什么程度,举两个例子说:①1910年,凯瑟琳的爹和妈结婚,俩人是坐的私人列车到全美晃悠度蜜月的;


②凯瑟琳的爹投资的一家车身制造公司卖给了通用汽车公司,她爹选择接受现金而不是通用的股票。如果她爹选择接受股票,那么尤金.迈耶就是通用汽车公司最大的股东。


尤金.迈耶早在1904年就已经在华尔街开创了以自己名字命名的投资银行,而且是全华尔街最早设立市场研究部的投行,其理念就是与最优秀的人合作、购入熟悉的证券、持有他们——多领先的投资观啊!


1915年,尤金.迈耶的身家已经在4000万到6000万美元之间了。这一年,后来被称为证券分析之父的本杰明.格雷厄姆还是个债券统计员,一个月能挣100美元出头的“高薪”。


凯瑟琳小时候在华盛顿的家,不是套三也不是套五,是套40——套40的意思是这套房子有40个房间。家里有十几个佣人,还有司机以及多名负责照顾马匹的弼马温。


乡下有巨大无比的别墅,坐落于尤金买下的700英亩(1英亩≈6.07亩)大农场之中,雇有十几个照顾花园的工人和十几个照顾农场的工人。


凯瑟琳的爹先后在七位总统手下获得各类任命和高级政府职务,先后任职于美国联邦战时工业委员会、美国联邦战时储蓄委员会;是美国联邦战时金融公司主席——这个战时金融公司在他的管理下运行良好并取得了相当辉煌的成就;


担任过1930~1933年的美联储主席(后因和罗斯福总统政见不合而主动辞职);一手创建了在拯救美国经济中起至关重要作用的美国复兴金融公司并担任首任主席。顺带说一声,早在1913年,凯瑟琳的爹就是纽约证券交易管理委员会委员了。


在一些类似《货币战争》的阴谋论书籍里,尤金.迈耶被描述为第一次世界大战时期美国经济的“三人领导小组成员”,暗地里却代表罗斯柴尔德家族对美国实施控制。这虽然只是无稽之谈,但却可以让人侧面感受到尤金.迈耶当时的地位和影响力。


而凯瑟琳的娘则美艳惊人。美艳程度可以用一件事证明:1908年,凯瑟琳她爹初次遇到凯瑟琳她娘,就是在一家美术馆门口听到两个刚出来的男人评论说:“里面有个美女也在参观展览,但她本人比墙上挂的任何艺术品都漂亮”。


尤金.迈耶听了这么一耳朵,跑进去看美女,结果立刻坠入爱河(见色起意的一种高雅表述方式)。


后来嘛,简单的说,一靠人品,二靠钞票砸倒了美女,正所谓有钱人终成眷属,1910年俩人结了婚,婚后共生三女一男,凯瑟琳出生于1917年,上有一姐一哥,下有一妹。


凯瑟琳她娘并不是花瓶。美人儿当时是《纽约太阳报》的自由撰稿人,接受过大学教育,是美国最早的女记者之一。对中国文化、艺术、音乐和文学都抱有浓厚的兴趣,1911年到1913年在哥伦比亚大学修中文,和本杰明.格雷厄姆是校友,不过不在一个系,相互并不认识。


美女混迹艺术圈,且具备一定的影响力。1923年,身为富婆的她出版过一本专著,叫《中国绘画:李龙眠的思想与艺术思考》——谁是李龙眠?


北宋时期闻名天下的大画家李公麟,号龙眠居士,桐城画派代表人物,其白描绘画当世第一,与王安石、苏东坡、苏澈、黄庭坚、米芾等大家关系密切。苏东坡曾这样跨过李龙眠画的马:“龙眠胸中有千驷,不唯画肉兼画骨。”


在苏东坡和黄庭坚的诗集里,有不少关于李公麟的诗。另外,正是龙眠居士画的东坡像,触发苏子挥毫写下了那首著名的人生总结诗“心似已灰之木,身如不系之舟。问汝平生功业,黄州惠州儋州”。


1933年6月,尤金.迈耶收购了创办于1877年、当时发行量在首都垫底的《华盛顿邮报》。原本尤金在1929年就出价500万美元意图收购,但原主不乐意卖。结果原主能力不足外加大萧条冲击,到1933年报纸快倒闭了,走上拍卖台。


尤金.迈耶最终出价82.5万美元赢得竞拍。看上去便宜了很多,不过由于当时邮报的颓势,尤金收购后又投入几百万美元才开始盈利。此时凯瑟琳正在读高三,准备“高考”。


因为老爹的资历和地位,凯瑟琳从小到大的社交圈子里,就充斥着各种官二代,前任或现任总统的子女或孙子孙女,某某部长家孩子,欧洲王室公主王子王后,金融家企业家大明星大作家大律师大记者家孩子什么的。


凯瑟琳和后来的丈夫菲利普.格雷厄姆(昵称菲尔)相遇的场景,基本上是潘金莲遇上西门庆的翻版,唯一的区别是这个金莲未嫁——再强调一下,格雷厄姆只是个常见的姓,与本杰明.格雷厄姆没有任何关系。

1939年秋季的某个晚上,凯瑟琳去一个朋友的公寓里参加party,期间掀开窗子向外张望,突然纱窗掉了,砸在一群也是来参加party的朋友头上,其中一个就是比凯瑟琳大2岁的菲尔。


那一瞬间,凯瑟琳带着惊讶的歉意看着下面,西门庆,哦,不,菲尔抬头准备发怒,怒气却在目光抵达肇事者脸蛋时烟消云散,这就是金童玉女初相逢的故事。


当时菲尔是来找他女朋友的,女朋友和凯瑟琳认识。后来菲尔和女朋友分手,又和凯瑟琳的一个闺蜜交往,再后来才轮到凯瑟琳。


菲尔既不是官二代也不是富二代,家里虽然不穷但比起凯瑟琳的家庭,那还是差距大大滴。菲尔的父亲后来甚至还因为觉着凯瑟琳家实在是“富的令人发指”(原话)而不同意菲尔和凯瑟琳的婚姻。


但菲尔不仅英俊帅气,而且聪明睿智。当时就读于哈佛法学院,是《哈佛法律评论》杂志社的编辑兼社长,并担任着美国最高法院某大法官的助理。


1940年65日,他俩结婚了,凯瑟琳.迈耶成了凯瑟琳.格雷厄姆。婚后两人靠自己的工资独立生活,凯瑟琳做撰稿人,菲尔做了一阵大法官助理,后来为财政部总法律顾问助理工作。

  (菲尔有个同父异母的弟弟,当时三岁。长大后,在19791987年任美国佛罗里达州州长)


1942年7月,菲尔参军了。很巧,和沃尔特.施洛斯一样,菲尔也是去接受通讯培训。菲尔以优异成绩毕业,成为一名陆军少尉和通讯官,之后到华盛顿情报部门工作。


考虑到比菲尔小1岁的施洛斯同期也在华盛顿特区担任译电员,他们很可能打过交道,不过没有资料证明他们认识。


在尤金.迈耶的苦心经营下,《华盛顿邮报》于1942年开始盈利。报纸发行量相比收购时增长了160%,声誉也越来越好。


1941年《时代周刊》曾刊登文章说:“华盛顿邮报是首都地区唯一一份高水平报纸……已经成为全国性的重要报刊,美国国会的必读品,是一份品格高洁、独立的媒体,是行业的积极力量。”考虑到这是竞争对手夸的,可信度应该相当高。


1944年10月,菲尔被调到菲律宾,在盟军西南太平洋战区空军司令乔治.肯尼将军手下工作,直到二战结束。


肯尼将军对菲尔的工作应该很满意,因为后来肯尼将军写了本回忆录,送给菲尔的那本上写着:“致菲尔.格雷厄姆,我拥有的唯一真正有智慧的情报官”。


战争结束后,在老丈人游说和邀请下(老头有个儿子,但他喜欢医学,不喜欢媒体),菲尔进入报社担任老丈人的副手,学习经营报纸,做好成为接班人的准备。


1946年6月,杜鲁门总统邀请尤金.迈耶担任世界银行的第一任行长,尤金接受了。年仅31岁的菲尔顺理成章地成为了《华盛顿邮报》的掌门人。


老爹把邮报有投票权的A类股票合计5000股中的70%给了菲尔,30%给了凯瑟琳,其余孩子则得到现金补偿。另外将当时价值数十万美元的无投票权B类股票赠送给了711位报社员工、独立发行商及慈善基金。报社员工每人4股至20股不等。


真是个善良而慷慨的资本家——1971年,凯瑟琳带领邮报上市时,每股拆为60股,发行价26美元,老爹早期送出去的1股在上市时价值1560美元。到凯瑟琳1993年退休时,这1股的价值138840美元,拿最少的4股员工,也有超过55万美元财富了。


从此,《华盛顿邮报》进入菲尔时代。1948年,菲尔主导收购了哥伦比亚广播公司55%的股份,又收购了两家电视台,相继进入广播和电视领域。1954年,收购了竞争对手《时代先驱报》。到1955年,邮报成为首都最大的报纸,独占市场约50%份额。


1959年7月,尤金.迈耶病逝,享年84岁。


借由报纸的影响力,热爱政治、个人能力超群的菲尔与历任总统、参众两院议员等各类政治人物的关系更加紧密,并成为力促肯尼迪和约翰逊搭档,最终赢得总统竞选的核心力量之一。

(菲尔的丈母娘还担任着“肯尼迪与约翰逊全国选民委员会”副主席)


在肯尼迪执政近三年时间里,菲尔对总统内阁多位成员和政府机构重要职位的人事任命,以及白宫大量政治经济事务产生过重要影响。


后面的事情,对美国历史略有了解的朋友应该知道,肯尼迪1961年1月就任总统,19631122日遭枪击身亡,副总统林登.约翰逊接任总统。


约翰逊接任后干得不错。在1964年总统竞选中,他赢得50个州里44个州的选票,又做了一届总统至1969年退休,1973年去世。


肯尼迪总统的亲弟弟、参议员鲍比.肯尼迪,1968年作为候选人竞选总统。在占据领先优势并大有希望入主白宫时,于196865日遭遇不幸。和哥哥一样,被枪手暗杀


1961年3月,华盛顿邮报以898.5万美元的价格收购了《新闻周刊》,19628月收购了《艺术新闻》,10月菲尔接受肯尼迪总统的邀请,创办半政府机构半企业性质的美国通讯卫星公司,并出任集团主席。


菲尔选定了四星上将、即将卸任欧洲盟军总司令的诺斯塔德将军出任通讯卫星公司董事长。同时,菲尔还是美国乃至世界最著名的智库兰德公司理事会成员。


菲尔的影响力越来越大,凯瑟琳的社交party也越来越热闹。然而,凡夫俗子的狗血故事没有放过这对金童玉女:1962年圣诞前夕,凯瑟琳无意间发现了菲尔和女秘书的恋情,两人关系开始走向紧张。菲尔意图收购凯瑟琳所持报社股份,两人一度闹上法庭,准备离婚。


19636月,菲尔和小三分手,重新回归家庭。不久后确诊“躁狂抑郁症”,83日在自己的农场里开枪自杀。


46岁的凯瑟琳,这个一直以来被父亲和丈夫耀眼光辉掩盖、忙碌着生娃养娃、流连于上流社会女性庸俗社交圈的家庭妇女,在没正经上过一天班的情况下,被迫走上历史舞台。于1963920日出任华盛顿邮报总裁,开始了她传奇的一生。


凯瑟琳这个已经养了四个娃的家庭妇女,是如何一步步成长为美国最有权势的女人,她和巴菲特之间又发生了些什么故事?只见老唐从腰间掏出小木枪,啪啪啪啪打出四个大字:请看下集……


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